L'Irlande en Vélo

L’Irlande à bicyclette est un régal pour les amateurs. Quoi de plus agréable que de s’arrêter où l’on veut, de poser son guidon le long du mur du pub, de rencontrer les habitants toujours prêts à vous conseiller sur le meilleur chemin, le meilleur site et à vous donner tous les secrets de la région. Climat et saisons obligent, le cyclotourisme est vraiment agréable de mai à octobre au moment où fleurit la campagne et où les températures sont douces.

Outre l’indépendance totale, il existe 2 formules de randonnée à vélo :
-    Les randonnées « en liberté » semi-organisées : itinéraire organisé, hébergement, transfert des bagages entre chaque étape, sans guide, à son rythme, à l’aide du carnet de voyage et des cartes fournis.
-    Les randonnées organisées en petit groupe guidé : tout est organisé. Accompagnement d’un guide qui renseignera le groupe sur l’histoire, la faune et la flore du pays.

A partir d’où et vers où partir en randonnée ?
Le choix est vaste donc difficile car chaque région d’Irlande a tracé des itinéraires de randonnée et  possède ses atouts. Cependant, au dire des utilisateurs et des spécialistes les régions suivantes obtiennent de nombreux suffrages :
-    Les Monts du Wicklow : itinéraire de VTT
-    Les péninsules du Sud Ouest
-    Le plateau du Burren :
-    Le Connemara et ses îles
-    Le Donegal et la côte d’Antrim
-    Mais aussi, la région des monts Slieve Blooms, la région des lacs de Fermanagh, et bien d’autres encore.

Hubs & Loop Routes : les nouveaux centres de cyclotourisme et leurs routes en boucle
Les collectivités territoriales irlandaises, avec l’office central du tourisme, ont tracé ces derniers mois un certain nombre d’itinéraires balisés et en boucle accessibles depuis des villes et villages appelés « hubs », où les cyclistes pourront trouver : magasins d’équipement, location de vélo, hébergements et tout ce qu’un cyclo-touriste peut attendre.  
Ces nouvelles routes empruntent principalement des chemins ou routes secondaires peu fréquentés. Une dizaine de hubs existent  dont ceux de Westport, de l’île d’Achill, de Skibereen et Mullingar.